正常睪丸鞘膜囊內有少量液體（2～3ml），供滑潤、保護睪丸用。如果液體過多即為鞘膜積水。而鞘膜積液的概念應包括鞘膜積水、鞘膜積血、鞘膜積膿和鞘膜乳糜腫。

　　病因病理病機

　　（一）鞘膜原是腹膜的一部分。胎兒7、8月時，睪丸從腹膜后下降，牽拉腹膜經腹股溝管進入陰囊。這樣就形成了腹膜鞘狀突，構成鞘狀突的腹膜稱為鞘膜；精索部分的鞘膜稱為精索鞘膜，睪丸部分稱為睪丸鞘膜。睪丸鞘膜又可分為臟層和壁層，復蓋睪丸及附睪表面的稱為鞘臟層，與陰囊壁相接觸者為鞘膜壁層。

　　（二）在胎兒出生前腹膜鞘狀突從腹股溝內環和睪丸上方兩處開始閉合。最后精索部鞘膜成為一條纖維索，僅睪丸部鞘不閉合，成為鞘膜囊。

　　（三）如精索部鞘膜完全未閉合，則可形成交通性鞘膜積水；如閉合不全則可形成嬰兒型鞘膜積水或精索鞘膜積水。如精索部鞘膜完全閉合，積液發生于睪丸鞘膜囊內，稱為睪丸鞘膜積水。

　　分類

　　（一）原發性鞘膜積水

　　1．原因不明。可能是鞘膜分泌增加、吸收減少或是由于未發現的或已愈合的睪丸附睪炎引起。

　　2．腹膜鞘狀突未閉合，腹腔內液體流入腹膜鞘狀突內形成先天性鞘膜積水。

　　（二）繼發性鞘膜積水

　　睪丸、附睪炎癥、結核、陰囊內絲蟲病、睪丸腫瘤、陰囊手術、創傷均可引起繼發性鞘膜積水，液體內常含有白細胞。